Piękny, kwitnący krzew do ogrodu – azalia japońska

Azalie - krzewy z rodziny wrzosowatych Ericaceae - należą do najpiękniejszych roślin zachwycających barwnymi kwiatami. To długowieczne krzewy zróżnicowane pod względem wysokości i szerokości. Azalia japońska ma wiele atrakcyjnych odmian, które nadają się do uprawy w ogrodach oraz na balkonach, tarasach i w mieszkaniach.

Rodzaj Rhododendron obejmuje różanecznik właściwy i azalię, rośliny pochodzące z Chin, Japonii, Himalajów oraz Tybetu. Azalie japońskie wchodzą w skład odmian z grup Kurume, Arendsii, Amoena oraz Kaempferii. Rośliny charakteryzuje niewielka wysokość, sięgająca od 60 do 120 cm i szerokość do 150 cm. Karłowate krzewy zakwitają wiosną. Barwne kwiaty i ciemnozielone liście, zimozielone lub półzimozielone, są wspaniałą ozdobą ogrodu.

W polskich warunkach klimatycznych azalia japońska ma określone wymagania:
- stanowisko osłonięte przed zimowymi, wysuszającymi wiatrami,
- rozproszone światło, bowiem intensywne nasłonecznienie może spowodować zbyt wczesne pojawienie się pąków,
- zabezpieczenie roślin na zimę, poprzez ściółkowanie oraz okrycie gałązkami iglaków,
Różanecznik nie jest rośliną wrażliwą na zanieczyszczenia powietrza, dlatego można ją uprawiać w miejskich ogrodach.

Sprawdź także, jakie choroby mogą dopaść rododendrony.

To, jaka ziemia znajduje się na stanowisku z krzewami azalii, ma wpływ na właściwy rozwój różaneczników. Podłoże musi być przepuszczalne, o kwaśnym odczynie, najlepiej o pH 4,0-5,5, umiarkowanie wilgotne. Azalea japonica nie toleruje gleby wapiennej, bardzo mokrej oraz przesuszonej. Jeśli w ogrodzie nie znajdujemy właściwego stanowiska, możemy je przygotować:
- przy ziemi piaszczystej i lekkiej: mieszamy glebę z torfem wysokim, w proporcji 1:1, na głębokość około 50 cm,
- przy ziemi ciężkiej: mieszamy ją z kwaśnym podłożem na bazie torfu wysokiego, w celu rozluźnienia gleby.

Krzewy azalii najlepiej sadzić w kwietniu, zapewniając im stanowisko na wystawie północnej, północno-zachodniej oraz północno-wschodniej. Możemy to robić przez cały sezon wegetacyjny, rośliny są bowiem produkowane są w pojemnikach. Przy nabywaniu krzewów należy zwrócić uwagę na stan bryły korzeniowej – powinna być duża i dobrze zabezpieczona. Azalie japońskie sadzimy w rozstawie 50x70 cm, na taką samą głębokość, na jakiej rosły w pojemnikach. Następnie ściółkujemy na wysokość około 10 cm, podsypując korą z iglaków i szpilkami sosnowymi. Młode rośliny obficie podlewamy. Nie musimy udeptywać ziemi, gdyż spływająca woda dobrze osadzi glebę na płytkich korzeniach.

Właściwa uprawa azalii japońskiej wymaga regularnego podlewania, co wyeliminuje groźne przesuszenie podłoża. Najlepsza do tego celu jest miękka woda, która nie zawiera związków wapnia. Można podlewać rośliny deszczówką lub wodą ze stawu. Jeśli dopuścimy do przesuszenia ziemi, liście azalii zaczną opadać, a tworzenie się pąków kwiatowych może ulec zahamowaniu.

• Azalie nie wymagają cięcia. Wystarczy usuwać uszkodzone pędy oraz przekwitłe kwiatostany.
• Jeśli nie dopuścimy do zawiązania się owoców, krzew będzie lepiej się rozwijał.
• Niska przycinka rośliny starszej, tuż nad ziemią, pobudzi do wzrostu młode pędy.
• Krzewy nawozimy nawozami wolno działającymi, stosując dawkę odpowiednią dla azalii japońskich – 25-40 g/m2.
• Rododendron japoński najpiękniej wygląda w grupie innych różaneczników, roślin naskalnych oraz iglaków.

Odmiany karłowate nadają się do każdego ogrodu. Osiągają niewielką wysokość. Niektóre odmiany azalii osiągają zaledwie 30 cm wysokości, inne dorastają do 60 cm. Polecamy odmiany:
- azalie Jelinka – odmiany ‘Orlice’, ‘Sazava’ oraz ‘Blanice’. Zimozielone krzewy dorastają na wysokość od 30 do 80 cm. Charakteryzują się kulistym pokrojem i licznymi kwiatami, o średnicy 2-4 cm, tworzącymi barwne kule,
- ‘Rubinstern’ - czerwona azalia, o płaskim pokroju, dorasta do 60 cm wysokości,
- ‘Ledicanense’ – azalia fioletowa, o pokroju wyprostowanym i wysokości około 60 cm.
- ‘Kermesina Alba’ – to biała azalia japońska, której bardzo liczne białe kwiaty zdobią roślinę w maju i w czerwcu. Po 10 latach azalia karłowata dorasta na wysokość 30-40 cm.
- ‘Eisprinzessin’ – niska biała azalia japońska, charakteryzująca się zwartym pokrojem.